跳水在中国那可是拿手项目。咱都习惯了中国队去参加各种各样的比赛，觉着他们拿金牌是顺理成章的事儿。
在日本，跳水算不上优势项目，也不怎么受欢迎。到现在为止，日本队在奥运会的跳水项目中从来没拿到过奖牌。
在这样的环境中，有个四十岁的跳水运动员，他替日本队参加过六届奥运会了。
东京奥运会男子双人三米板决赛的这一跳跃完成后，一直艰难支撑着日本跳水半边天的他，这回确实要退役了。
他叫寺内健
才 7 个月大的时候就开始学游泳了，本来是想当游泳运动员的，可成绩老提不上去。在五年级那会儿，寺内健被旁边泳池的跳水教练给挖走，让他去学跳水了。
教练马渊崇英原本是中国人，中文叫苏薇。他在国内练跳水，有全运会能进前十的本事。但国内高手太多，他很难崭露头角，所以19岁就早早退役去日本发展了。（他女儿是马渊优佳，以前是日本跳水运动员，女婿是濑户大也，是个游泳的……）
这对师徒因为缘分走到了一起，打那时候起就一块儿拼搏，一直到当下。
▲12岁的寺内健正在泳校的3米跳板上进行练习
1996 年，才 15 岁的寺内健成为日本国内比赛冠军，而且是史上最年轻的。之后，他代表日本去参加亚特兰大奥运会的男子 3 米板跳水比赛。
他闯进了决赛，最终得了个第 10 名。那回的冠军是中国的熊倪。
2000 年，寺内健代表日本去参加悉尼奥运会。在那次的 3 米板决赛中，寺内健拿到了第 5 名。这是日本队在这个项目上有史以来的最佳成绩。
当时，项目冠军被熊倪成功卫冕了。
悉尼奥运会过后的第二年，游泳世界锦标赛于日本福冈举行。寺内健拿到了自己跳水生涯中的第一枚国际性赛事奖牌，是枚铜牌。而且，这还是日本在这个赛项上获得的首枚奖牌。
2004 年，寺内健替日本出战雅典奥运会的 3 米板赛事。他在决赛里拿到了第 8 名。虽说中国队的熊倪已经退役了，可彭勃还是把这块金牌给中国队拿下了。
2008 年，寺内健作为日本选手参加了北京奥运会的 3 米板项目。这一回，他在决赛中拿到了第 11 名，而冠军是中国的何冲。
2009 年，29 岁的寺内健告别了运动生涯，选择到知名的体育用品公司 MIZUNO 上班。在日本，对于一个没拿到过奥运奖牌的运动员而言，这可是相当让人眼馋的去处了。
然而，才过了一年多，他就表示要回归了。寺内健为能专心训练，去参加国际赛事，争取拿到奥运会的入场券，把在 MIZUNO 的工作给辞了。
遗憾呐，2012年在伦敦举行的那届世界杯，他只拿到了第11名，结果跟之后的奥运会无缘了。
2016 年，35 岁的寺内健，总算拿到了里约奥运会的入场券，这是他第五次为日本出战。
哎呀，真可惜！他这回没进决赛。这届3米板的冠军是中国队的曹缘。
▲预赛没成功后，他跟教练马渊崇英
日本队确实没个后起之秀能从寺内健那儿把旗子接过来。他失败了，那日本队这场比赛也就到这儿了。
2021 年，都 40 岁了，欸，是所有参赛选手中年龄最大的寺内健，第六回代表日本出现在东京奥运会的 3 米板那儿了。
这一回，他和队友坂井丞一同闯进了男子双人3米板的决赛。
这回的冠军是中国的王宗源和谢思埸这对组合。寺内健、坂井丞排在第12名。
寺内健已然拼到了个人的极限，他完成了最后一跳。这也代表着这位从未获得过奥运奖牌的日本传奇老将，要告别跳板，就此退役了。
他对着空无一人的观众席，对着自己奋斗了 25 年的泳池，郑重地鞠了个躬。
和相伴了 25 年的教练，激动得热泪盈眶，紧紧相拥。
或许，寺内健这名字，多数人都没听过。就算是那些资深的跳水迷，也只是觉着这个老是当陪衬的日本男人看着有点面熟而已。
眼看他就要走了，场地里差不多所有的人都起身，向TERAUCHI KEN致以热烈的掌声。
这位 40 岁的日本老兄就跟沙漠中那硬挺的行者似的。一回回挑战，一回回失利，一回回再起身，一回回超越自身极限。
他虽说没拿到奥运奖牌，可却凭借前半辈子的拼搏，把体育精神给诠释到位了。
这样的运动员，该受尊敬，该赢得全场掌声。
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