奥运会奖牌演变小史（上）

在奥运会上，冠军得金牌、亚军得银牌、第三名得铜牌，这在当今时代差不多已成为妇孺皆知的常识。其实，这种颁奖规则并非自古亦然，而是历经一番演化而形成的。

奥林匹克运动会起源于古希腊,因主办地在奥林匹亚而得名。

相传，古代最早的奥林匹克运动会是在公元前776年举行的。最初，奥运会只举行一天，到了公元前472年延长为五天。五天中，最后一天的议程便包括举行由优胜运动员参加的盛大宴会。

古代奥运会的发奖仪式相当庄严和隆重。对优胜者的奖励亦十分别致。

授奖台设在天神宙斯像前，奖给优胜者的橄榄冠放在一个特制的三角台上。授奖时，先由报导官宣布运动员的姓名、比赛成绩、所属的城邦及运动员父母的名字，然后由司仪把优胜者领到主持人面前，主持人起身，将橄榄冠从三脚台上取下来，给优胜者戴上。这时，观众唱歌、诵诗、奏乐、欢呼，并向运动员投掷鲜花。

橄榄冠是古代奥运会神圣而至上的奖品。荣获这一象征最高荣誉的物品很不容易，其制作程序也相当讲究而且富于神秘色彩。

据传说，橄榄冠上的橄榄叶必须由一个双亲健在的12岁儿童，用纯金刀从宙斯神殿周围的神树——橄榄树上割下来，配以棕榈叶，粘上毛制品，再精心编制而成。人们之所以垂青橄榄树，其原因有二：

第一，橄榄在古希腊具有特殊的价值，可用其果实酿酒、榨油和食用，还可以从中提炼香料、照明油脂和药材。正因为橄榄用途广泛，与人民生活紧密相关，所以，人们对这种植物十分崇敬。

第二，古希腊是一个泛神论且不统一的国家，各部族、各城邦之间为了争夺新的肥沃土地，经常发生冲突，连年战争不息，唯一能使战争稍停的日子是在奥林匹亚的宙斯庙前举行运动会的时候。古代奥运会象征着和平，作为优胜者奖品的橄榄冠也便成为和平的代名词。

至今，人们把“采用和平手段”称为“挥舞橄榄枝”也即由此而来。

除了橄榄冠之外，桂冠也是古时候授予胜利者的一种奖品。古希腊人认为月桂树是太阳神阿波罗的神木。他们用月桂树的枝叶编成冠，授给在祭太阳神阿波罗的节日赛跑中的胜利者。后来，世界各国也沿用此例，用月桂树叶编成冠冕，献给最有才华的诗人和各种比赛的胜利者。